袁隆平曾险当飞行员 每年都要到三亚搞研究
当运动员?当飞行员?命运的两次转折和选择，让袁隆平与水稻一生结缘
与杂交水稻有份生命契约
袁隆平早年在实验室进行水稻研究。本报记者苏建强翻拍
3月21日，袁隆平在万宁市东澳镇考察野生水稻的生长情况。本报记者王凯通讯员杨师忠摄
“命运真是说不清：小时候机缘在我心里播下了梦想的种子——学农，后来，无论经历多么曲折，这种子还是长成了大树。”2月3日上午，湖南省农业科学院接待室，世界杂交水稻之父、中国科学院院士袁隆平接待了从他心中“第二故乡”——海南来的记者，他将一生的水稻传奇侃侃道来。
在袁隆平院士看来，从事杂交水稻研究，不仅是他从小立志学农的个人梦想的实现，更是命运的使然，是天降大任于自己，无形中与杂交水稻签了份生命契约。
两次波折，终成稻田“守望者”
“爱好——自由;特长——散漫。”这是大学毕业时，同学们给袁隆平的评价。
耄耋之年的袁老回忆起年轻时同学们给的评价，仍然掩饰不住大笑起来。
“我就是个自由散漫的人，直到现在还是这样。不爱拘礼节、不喜欢古板、不愿意一本正经。”
这自由散漫也反映在袁老的语言天赋上，他的即兴表达随性、幽默，不时逗得采访者和他一起开怀大笑;也多亏了自由散漫的秉性，袁老才得以成功地与职业运动员失之交臂。否则，世界不知道多少人因为粮食匮乏至今忍饥挨饿。
“我跟你们说嘛，虽然我从小立志学农，但人生中有两次选择差点就搞不成农了。”在浓重的湖南话口音中，袁隆平饶有兴致地揭秘他成为世界顶级杂交水稻科学家的几番波折。
1929年，袁隆平出生在北平，他成长的年代，中国战乱频仍。父亲袁兴烈带着一家人沿着长江流域躲避战乱，他年纪小小就练得一身好水性。
1939年春，一家人逃难到重庆后，袁隆平经常逃学去嘉陵江游泳，甚至在日军大轰炸时不躲防空洞，而是躲到嘉陵江。“日本人的飞机飞得很低，机上的飞行员我都看得很清楚。我是艺高人胆大，看见日机丢炸弹，就一猛子扎进水里躲起来。”
有一次，袁隆平带着弟弟袁隆德逃学去游泳，被拿着望远镜察看四周的父亲远远望见。“父亲气得提了拐杖就赶到河滩上，把我俩揪了回去，结结实实地给了我顿暴打。”袁老淘气地说：“当年我以为拖上弟弟一起逃学，就会减轻罪责，没想到罪加一等。”
1947年，袁隆平在汉口博学中学读书，湖北举办全省体育运动会，学校挑选游泳选手参加选拔赛，瘦小的袁隆平虽然主动报名，但仍没被体育老师看在眼里。他急了，当选手们出发去比赛时，他跳上最后一名同学的自行车后架偷偷跟去参赛，大家没想到，他竟然在预选赛100米和400米自由式两个项目拿了第一名，其他选手全落选了。不久，袁隆平在省运会中取得两块游泳银牌。
1952年，贺龙主持西南地区运动会，新中国成立不久，国家很缺专业运动员，各地比赛前三名选入国家队。袁隆平代表川东队参加游泳，品种丰富又好吃的成都小吃，吸引了“自由散漫”的袁隆平，他顾不上纪律跑出去吃了很多小吃，结果吃坏肚子影响了发挥，得了第四名。
“幸好拉肚子，否则，国家倒是多了个优秀的游泳运动员。但世界就没有搞杂交水稻的袁隆平了。”袁老哈哈大笑。
不管寒暑风雨，袁隆平长年坚持游泳，最近几年因为上年纪就不游了。三年前，湖南省农科院职工游泳比赛，80余岁的袁隆平还得了第一名。因为这一爱好，袁隆平身体一向健康强壮。所以，同年，一心报效国家的袁隆平报考空军，希望上抗美援朝的战场。
“我被选上了，参加了空军预备班培训，戴了大红花，开了欢送会，在准备去空军学校正式受训的头天晚上接到通知，说国家要开始十年大建设，更需要大学生，我们被退了回来。”说到这里，袁老挠挠头，轻呼一口气：“好险!搞杂交水稻的袁隆平又差点没了!”