美联储主席:美国贫富差距接近百年来最高水平
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中新网10月19日电 据新加坡《联合早报》19日报道,美国联邦储备局主席耶伦警告,美国贫富悬殊已进一步扩大,财富不均的情况接近百年来的最高水平。她质疑这是否符合美国人传统上秉持的“人人机会平等”的观念。
耶伦在波士顿就美国贫富差距问题而举行的会议上指出,在过去数十年,美国人的收入及财富不均问题日益严重,只有在2008年经济危机时稍微缓和。
经济衰退导致美国富人的财富缩水,而政府在那段时期增加开支补助贫穷人士,使得贫富差距得以拉近。
不过,耶伦说,当经济逐渐复苏及股市回弹后,贫富悬殊问题又继续扩大,因为薪水的涨幅及劳动力市场的复苏仍过于缓慢,令穷者难以提高收入。
她说:“过去数十年,富者的收入及财富持续增长,但大部分民众的生活水平却停滞不前。”
她指出,联储局的消费者金融调查显示,美国低下层家庭的财富,只占去年美国整体财富的1%,而最富有的5%美国人,却享有整体财富的63%。
耶伦也警告,目前的学生贷款债务已是十年前的四倍,即从2004年的2600亿美元,增至今年的1.1万亿美元。
她说,学费的高涨阻碍了低收入家庭的孩子接受高等教育的机会,进而影响他们在未来赚取更高收入及累积财富的机会。“我想我们应该反思,这样的趋势是否符合国家价值观,尤其是美国人传统上高度重视的机会均等的观念。”
不过,耶伦没有提出缩小贫富悬殊的具体政策,但却点出有助于改善问题的四大领域,即企业所有权、继承权、让人负担得起的高等教育开支,以及让儿童获得教育资源。
对此,经济师班多尔兹指出,耶伦针对贫富悬殊所发表的上述言论,“说明了一些比货币政策更重要的事”,涵盖了“可能对美国和不少已开发国家的未来更重要”的议题。
康涅狄格州一家咨询公司的经济师珀纳说:“她显然不只是嘴上说说而已,耶伦是要指出政府有义务促进人人机会均等,她是第一个竭力强调这点的联储局主席。”
美联储上个月发布的一份报告指出,在2010年至2013年期间,美国家庭的收入增长只集中在3%的最富裕家庭,增长率达30%,但绝大部分贫穷家庭的收入在这时期一直在下降。