科学家发现一系外行星 每天长度大约只有8小时

　　5月出版的英国《自然》杂志发表了一个新研究，天文学家们测量了太阳系外行星——绘架座βb的自转速度。对这颗行星发出光所做的高分辨率观测显示，其比太阳系中任何一颗行星自转速度明显都快，这颗行星上每天的长度大约只有8个小时。这一新的测量结果和我们太阳系中所观测到的一个总体趋势相符——旋转速度会随行星质量增加而增加。

　　恒星绘架座β被由尘埃和气体组成的星周盘所围绕，这让它辐射出比一般同类恒星为多的红外线。其温度比太阳高，质量比太阳大，但相对于太阳45亿年的历史，这颗“年龄”约为1200万年的恒星还非常的年轻。而绘架座βb是一颗在2008年被发现的气态巨行星，正在绕绘架座β这颗离我们大约63光年的恒星旋转。

　　此次，荷兰莱顿大学伊格耐斯·斯耐伦和他的研究团队，使用欧南天文台于智利建造的甚大望远镜测量了在绘架座βb这颗行星大气层中一氧化碳的吸收谱。他们发现，受到此颗行星自转的影响，一氧化碳的吸收线会变宽，相当于这颗行星拥有每秒25千米的旋转速度。把这颗行星的旋转速度和其1.65倍于木星的半径放在一起，就得出了自转周期为8小时左右。

　　这一新的近红外光谱的测量结果，继续和一种在我们太阳系中也发现的总体趋势相符，那就是行星质量越大，自转越快。越大转的越快这种关系本身，也会给绘架座βb这颗行星预测出更高的旋转速度——大约每秒50千米，而目前观测到其转速则是每秒25千米。不过论文作者提醒到，这颗行星还很年轻、很温暖。随着时间流逝，它会逐渐的冷却下来并且缩小，在这过程中其旋转速度也会加快。

　　在2010年，美国国家地理网站公布绘架座βb是当时已知的最年轻系外行星。按照星体模型显示，此类行星要长到“成年”，一般需要1000万年的进化历程，此前最年轻的系外行星纪录“年龄”也要有3500万年。而绘架座βb尽管已完全成形，历史却仅数百万年。