98岁澳大利亚“海鸥支队”老兵难忘那段“海南故事”

　　“从集中营解救出去的时候，我是被一辆车载到镇上的中国医院，当离开集中营越来越远，我感慨万千。”98岁的澳大利亚海鸥支队老兵TomPledger，回忆起70年前在中国海南东方市被解救的那一刻，老泪纵横。

　　二战期间，263名在印尼战场被日军俘虏的澳大利亚“海鸥支队”士兵被关押到海南东方市的战俘集中营。约10名海鸥支队士兵不堪日军的残酷压迫和凌虐，从战俘营里逃出来后，在海南当地共产党抗日战士的帮助下，前往东方市老欧村，并加入了当地的抗日游击队继续战斗在反法西斯斗争的最前线。

　　其中两名“海鸥支队”士兵身染疟疾，加上长期在集中营生活造成极度营养不良，在二战结束前离开了人世。海南当地军民把他们像自己的亲人一样葬在了东方市老欧村。

　　今年5月，为筹备将于澳大利亚召开的第14届世界海南乡团联谊大会，海南省外事侨务办公室主任王胜率团访澳，向当地侨团谈及这段历史，表示今年是抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年，希望借助大会平台再现中澳两国人民经由战火建立起的深厚友谊，并委托维省海南同乡会理事何玮帮助寻找“海鸥支队”的幸存老兵和家属。

　　何玮立即发动广大旅澳乡亲，通过各种渠道多方寻找，终于找到4位健在老兵，他们当中年龄最小的94岁，年纪最大的是98岁的TomPledge。经过70载，Tom仍对海南有深深的牵挂，应邀出席了第14届世界海南乡团联谊大会开幕式。

　　11月3日在墨尔本举行的2015海南文化澳洲行活动中，“海鸥支队”退伍老兵协会理事ChristineMoore女士带着父亲StanVaughan的故事来到现场。她告诉中新社记者，在第二次世界大战之后，维多利亚州吉朗成立了战后战俘团体，父亲StanVaughan常常带着她参加团体活动，所以她从小就知道父亲那段与海南有关的故事。

　　1985年，Stan随中国红十字会一起到海南寻找战友的遗骸。在Christine女士展示的照片中，有其父亲跟其他8名“海鸥支队”老战士到东方市八所的场景，他们找到了当时战俘营的地址。

　　时隔27年之后，Christine女士循着父亲的足迹来到中国海南东方市八所，因为“父亲跟海南非凡的历史情谊留在了这里”。

　　为纪念“海鸥支队”，中澳双方于2003年共同修建“海鸥支队”纪念碑，用中英文记述了“海鸥支队”的简史以及被俘士兵至中国海南的路线。在每年三月三和清明节，海南东方市老欧村村民都会按照当地风俗习惯到纪念园扫墓。

　　今年3月27日，澳大利亚总督彼得·科斯格罗夫及夫人来到海南省东方市老欧村，向矗立在这里的“海鸥支队”纪念碑敬献花环，缅怀在第二次世界大战中牺牲在中国土地上的澳大利亚英烈。

　　彼得·科斯格罗夫对长期维护“海鸥支队”纪念碑的老欧村民表示感谢，他说：“我们还要感谢你们的先辈，在我们的士兵处于困难的时期，他们伸出了援助之手，虽然我们的民族文化、历史背景不同，但是一方有难的时候，我们能紧密相连。”(完)