没有互联网不行，光有互联网更不行
美国的经验表明，导致生产率提高的并不是互联网的纯技术或者理念，而是增长的资本投资。中国在加速互联网革命时，也必须明白这一点。
中国正在加速进一步推进其“互联网革命”。着眼中国的总体经济战略，李克强总理提出了“互联网+”的概念，强调推动移动互联网、云计算、大数据、物联网等与制造业和电子商务结合。最近，为了进一步促进互联网广泛应用，李克强总理敦促中国的通信运营商提网速、降网费。
目前，中国已经成为世界上互联网用户最多的国家——2014年中国互联网用户数达到6.42亿，而美国为2.8亿，印度为2.43亿。在此背景下，中国更加重视互联网。从全球来看，世界21%的互联网用户来自中国，而美国仅占9%。
同样惊人的是，中国正在增加ICT（信息和通信技术）投入，其中互联网是核心。在过去20年，中国对ICT技术的投入平均每年增加8.8%，从而带动GDP总额每年增长1.0%。如表1所示，过去20年，中国每年因ICT投入而增长的GDP已经远远高于其他主要的工业国或金砖国家，比如比美国高2/3，是德国的2倍多，日本的3倍。
尽管已经取得了如此大的成绩，对于中国的经济战略来说，进一步深入互联网依然至关重要。在现代经济中，互联网早已超越了当初电脑应用的范畴，成为通信业、零售业和先进制造业发展最快的领域，“互联网+”这一关键概念由此而生。
虽然中国在互联网和ICT技术方面已经取得了非常惊人的表现，但是，由于中国是一个发展中国家，其互联网用户占总人口的比例不仅低于美国或欧洲，而且低于其他亚洲发达国家。2014年，中国互联网用户占其总人口的46%，而美国的这一比例为87%，日本为86%，韩国为92%。在中国，网费对于进一步增加用户非常关键，因此，李克强总理提出降低网费。
正因为互联网对中国的发展至关重要，中国在发展过程中，要将现实与神话区别开来，这一点非常重要。这需要向世界上最先进的互联网和ICT经济体——美国学习。由于互联网对现代经济极其重要，关于美国互联网发展及其对经济效率的影响展开了大量国际研究。这些研究结论清晰地解释了为何扩大互联网应用与ICT投入存在密切联系的原因。
从基础经济的角度来看，并不是纯互联网技术和ICT本身提高了生产率和经济增长率，明白这一点很重要。在个人电脑大量出现于经济活动中六年后的1987年，诺贝尔经济学奖得主罗伯特·索洛 (RobertSolow) 已有一句名言，称计算机技术并没有加速提高美国的生产率——“你可以看到，计算机无处不在，只是在生产力统计中找不到它。”
这种状况并没有改变。如图1所示，在现代个人电脑出现的前一年——1980年，以能消除短期经济周期波动影响的5年移动平均线计算，美国生产率年增长率为1.2%。2014年，美国生产率年增长率仍为1.2%。因此，互联网和ICT的34年革命性技术发展并没有提高美国的生产力。
事实上，美国最新数字更糟。今年5月，美联储主席珍妮特·耶伦 (Janet Yellen) 坦言，美国正在面对“较为疲软的生产率增长”。在2014年，尽管i Phone、苹果手表、谷歌新产品和网络零售等的推出，但美国生产率增速仍如蜗牛般缓慢，仅为 0.5%。。
因此，数据清晰地表明，仅仅是互联网和ICT技术的发展并不能提高生产率。
不过，从上图可以看出，在互联网和ICT革命的34年里，有一个阶段美国的经济效率大幅提高。在此期间直至2003年，美国的生产率年增长率达到半个世纪以来的最高值——3.6%。这是因为针对ICT的固定资产投资剧增。美国投资占GDP比重从1991年19.8%升至2000年的23.1% ，互联网泡沫后则略有下降，然后在2005年达到22.9%。
这时主要是投资ICT。美国这方面的投资减少导致了生产率增速急剧下降。从图中可以清楚地看到美国劳动生产率随资本投资激增发生的变化。3年后，投资增长与劳动生产率增长之间的相关系数为0.86，4年后高达0.89。当资本投资减少时，劳动生产率也随之下降，这表明，并不是理念或者纯技术导致了生产率提高。
中国经济目前进一步专注于互联网，这点至关重要。但从美国的经验看，并不仅仅是互联网理念或技术迅速提高了经济效率，而是要将这些纳入到对ICT的大规模投资浪潮中。因此，在中国寻求加速“互联网革命”时，这是其要学习的关键经验。