（原创）日本学者揭秘日军攻占海南岛战略野心
日本爱知学院教授水野明先生的《日本军队对海南岛的侵占与暴政》，是第一部全面披露日本军国主义对海南岛的侵略和实行军事管制的系统著述。该书主要以当时日本侵琼军方制定的文件、发布的命令和侵琼期间日本方面当事人的报告、记录等为依据，并参考近年来日本学者对日本侵华史的研究成果，对当年日本侵略海南岛的缘起意图、侵占过程，及其在军事、政治、经济、文化、社会等方面统治体制、制度、政策等进行全面的记述。
书中介绍，日本军国主义对海南岛的侵略企图蓄谋已久。早在1904-1905年的日俄战争后不久，在日本政府制定对外侵略的《帝国国防方针》后，日本海军就提出了“南进论”，力主采取“海洋主义”作为日本之“国是”，将侵占海南岛作为其对外侵略的战略组成部分。1936年9月的“北海事件”中，日本海军军令部就企图以日本人被杀为借口，攻占海南岛。在日本海军军令部制定的《北海事件处理方针》中，明确记载：“视情况实行对海南岛的保障占领。”其作战课甚至不顾造成与英国、美国的对立，拟订了出师计划。后因故未遂。
1939年2月10日，日本军国主义终于制造了太平洋上的“九一八事变”，发动了入侵海南岛的战事，以建立起对中国华南航空封锁的作战基地和发起南太平洋战争的前沿基地，从此揭开了海南历史上最为惨烈的一页。
水野明先生考证，日本军国主义对中国的海南岛抱有极大的野心。特别是其海军对海南岛的野心堪与陆军对“满洲”的野心相匹敌，其1938年4月制定的《南方海外殖民地统治组织扩充强化方策》及其《海南岛处理方针》，清楚地表明了日本海军的真实意图。
《南方海外殖民地统治组织扩充强化方策》表明：“伴随我国国力之发展，帝国的南方政策的重要性越来越加强，对华南、南洋的工作结果如何，对于我国国策之遂行具有重大关系，显然将对东亚和平之确立带来巨大影响，特别是以这次的事变（指1937年7月7日‘卢沟桥事变’——译者）为契机，适应新的事态发展，此乃我国南方国策焕然一新之良机。此刻，对于南方海外殖民地统治组织再次加以检讨，对之断然实行扩充强化，以之促进帝国南进政策之遂行，向建设新东亚的目标迈进。”
该《方策》还明确，“在把握海南岛统治实权之同时，确立对于东沙群岛、西沙群岛及其新南群岛（即我国的南沙群岛——译者）之强大支配权，这样，帝国之南方海外殖民地与台湾及其南洋委任统治领一起，将达到极为广泛的范围。”“将南方海外殖民地作为一个整体的环节加以统合，以之，作为帝国南进国策遂行之据点，其地位亟待加以强化。”
在《海南岛处理方针》中特别指出，“鉴于海南岛在军事上和经济上之重要性，对海南岛之处理自然应与其他占领地大异其趣，应主要着眼于确立全方位统治之实权，以之强化帝国对海外殖民地的统治精神。”“对海南岛的统治应该活用台湾统治之经验，将之作为南方海外殖民地之一个环节加以施行。”
该《方针》同时明确，“以海南岛为中心，在确立帝国对东沙群岛、西沙群岛、新南群岛（即我国的南沙群岛-译者）之强大支配权的同时，将之作为加上台湾及其南洋委任统治领的南方海外殖民地之一环加以统合，以之作为帝国南方政策之前进据点，谋求强化促进帝国国策之遂行。”
1938年11月25日的“五相会议”期间，海军大臣米内提出内容为“在有必要时攻占海南岛”的提案。1939年1月13日的内阁会议上，攻占海南岛的作战计划得以通过。同日午后召开的御前会议上，昭和天皇未作任何质疑，就批准了这一计划。
1月19日，攻占海南岛作战命令下达。由于海军对攻占海南岛的作战抱有极大的野心，海军作战部部长宇垣缠少将亲自到现场指导，随行人员还包括参谋高松宫及其他几名军令部的参谋。
日军攻占海南岛的作战计划，分甲、乙两个阶段进行，甲阶段主要是进攻海口方面，乙阶段主要进攻三亚、榆林方面。由海军中将近藤为司令长官的海军第五舰队与陆军第二十一军的台湾混成旅团协同进攻。
担任海南岛攻略作战任务的日本陆军第二十一军台湾混成旅团，前身是在武汉攻略作战中表现十分活跃的波田支队。其后，饭田祥二郎少将接替波田重一少将担任支队长，于1938年11月19日改称饭田支队，转而隶属于第二十一军。1939年1月31日改编为台湾混成旅团，成为日军在华南战场上的一支重要部队。
海军方面，将海南岛攻略作战称为“Y作战”。这一“Y”护卫舰队（第五舰队）与台湾混成旅团乘坐的船队，于1939年2月9日从香港西南方的万山群岛出发。2月10日，第五舰队的旗舰“鸟海”号（为重巡洋舰，排水量10000吨）停泊于海南岛海口正北五六海里处的琼州海峡中间海面。
执行甲阶段作战的登陆部队，海军中将近藤率领的华南海军部队与陆军的平田、石本两支部队，于凌晨3时突袭海南岛西北海岸的澄迈湾，登陆后迅速东进，临近中午即攻占海南岛首府琼山县城及其岛内的最大城市——海口市。
海口与琼山相继陷落后，高松宫于2月12日立即对刚刚占领的秀英炮台进行了视察。3月，日本政府发布公告，宣布占有南中国海上的南沙群岛。
日本陆军之台湾混成旅团，于海口西方20公里处的澄迈湾登陆后，当天占领海口南侧的琼山，其后相继于2月19日占领海口南方30公里处的定安，2月22日占领海口东南方40公里处的文昌，2月24日又占领了海南岛东南海岸的清澜港。
日军进攻海南的乙阶段作战于2月14日凌晨发动。日本海军独自在海南岛南端的三亚登陆，中午12时占领了榆林港。
4月16日，台湾混成旅团的川崎部队与坂垣盛大佐（坂垣征四郎之弟）指挥之海军陆战队，在海南岛西部（今洋浦港人口处北岸）登陆，次日又于新英（今洋浦港腹部之商业城镇）登陆。随后展开向东进击，于4月18日进占儋县（今儋州市）。
日本海军在攻占海南岛后，很快就在海口建设起强有力的航空基地。这一航空基地，在其后的对华作战，尤其是在对中国内地的航空作战，占领南宁、进驻法属印度支那等作战行动中，发挥了极大的作用。三亚及其榆林港，作为日本的海军基地，在其后发动的太平洋战争中，为南方作战目标的达成也起到了巨大的作用。
据不完全统计，在海南沦陷6年多时间内，日本侵略军杀害海南抗日军民达20多万人，烧毁民屋5.9万余间，奸淫妇女、抢掠民物民财和自然资源难计其数。由于侵琼日军对非沦陷区实行残酷的烧光、杀光、抢光的政策，数以万计的民众无家可归，流离失所。由于滥征繁重的劳役和法西斯战争造成的种种祸害，全岛非正常死亡的民众达40万余人，占当时海南社会总人口的六分之一。