中国成美国在亚太地区第一大旅游目的地
2016年是“中美旅游年”。中国国家旅游局统计数据显示，2016年1月至8月，中国公民境外游首站赴美为216.5万人次，同比增长15.5%;2016年1月至9月，美国来华166.04万人次，同比增长7.5%。目前，中国已成为美国在亚太地区第一大旅游目的地，美国位居中国入境旅游客源国的第三位。
在两国政府大力推动下，中美两国间旅游合作站在了新的历史起点，旅游扩大了中美合作的民意基础，中美新型大国关系的巨轮不至于因为一些风浪而改变航向。
签证便利化 民众得实惠
2016年11月19日，在美国首都华盛顿特区举行的一场美职篮(NBA)常规赛，因一项特殊安排而变得与众不同。醒狮点睛、中华舞狮、武术表演，一项项具有浓厚“中国味”的节目，让“2016中美旅游年”闭幕式活动“美丽中国之夜”显得格外灿烂。比赛期间，中国旅游形象宣传片、“中美旅游年”标识在球场中央大屏幕上滚动播放，现场两万多名球迷、场外数百万观众领略了美丽中国的独特魅力。
中美建交伊始，当时的NBA总冠军球队华盛顿子弹队访华，在中国掀起了篮球热。如今，很多中国百姓对NBA球员如数家珍，科比退役和姚明入选名人堂的消息瞬间刷爆朋友圈。很多中国年轻人正是通过这项运动了解了美国，许多中国人到美国旅游时，会特地到赛场上支持自己喜欢的球队。
“我去美国度蜜月是自由行，自己做攻略、订酒店，都在网上办好了。最棒的是赶上了季后赛，专门去金州勇士队主场看了一场球。”家住北京的张俊杰是一位NBA球迷，到美国旅游圆了他到现场观看NBA的梦。
“旅游是促进中美人文交流的重要载体，是两国人民加深理解和友谊的有效方式，也是中美经贸合作的重要增长点。”中国驻美国使馆公使吴玺表示，越来越多的民众到对方国家旅行，领略彼此的风光、美食、历史、文化，感受彼此间的友好情谊，有助于消除疑虑和偏见，增进理解和信任，为中美关系健康稳定发展提供更多正能量。美国驻华大使马克斯·博卡斯说，以“中美旅游年”为契机，可进一步推动两国人民友好交往，让旅游成为两国友好关系的纽带，为两国关系发展创造更好条件。
在华盛顿林肯纪念堂前，每天上午9时已经有成群结队的游客。“我来自苏州，老伴儿3个月前退休了，想想自己年轻时都没怎么旅游过，就想出来看看。”今年60岁的隋雪梅，从前对到美国旅游想都不敢想，上个月受到了“千名美国游客游江南水乡”的感染，就动了心思。她打算离开华盛顿后继续北上，到费城、纽约去看看，“现在10年免签了，我想我还会再来的。” 隋女士抿嘴笑起来，“还是得自己来看了才知道，这个白色圆尖顶的房子是美国国会，不是白宫啊!”
近年来，在中美政府部门、行业协会和社会各界的共同努力下，双方的签证、航空、边检、中英文接待环境等方面不断改善，民众得到了最大的实惠。借着“中美旅游年”的东风，2016年中美两国双向交流人次即将进入500万时代。现在，平均每天有8000多名中国游客赴美，近6000名美国游客来华。
国家旅游局局长李金早表示，中美远隔太平洋，直飞航班最短11小时，最长16小时，然而太平洋隔不断两国游客的热情，2015年双向旅游规模超过475万人次。在中美构建新型大国关系中，旅游是政治互信的民意基础，是经贸合作的新引擎，是务实合作的重要平台，是相互借鉴学习的独特渠道。
小伙子郑翔飞曾在波士顿攻读硕士学位，这次来华盛顿有两个目的，一是来探亲访友，二是实现一号公路自驾游的梦想。他说：“一直想回来再看看。我现在有10年签证，而且航班很方便。”美国商务部副部长布鲁斯·安德鲁斯表示，美国将进一步简化签证政策，提升旅游服务，为中国游客提供更多便利。
“现在两国签证方便了，我爸妈几乎每年都要去一次中国，他们觉得自己快是中国人了。”家住弗吉尼亚州阿灵顿县的詹妮对本报记者说，她的父母已经不满足于去北京、上海这种一线城市，而是另辟蹊径去一些其他城市，他们去了哈尔滨，冰灯展美轮美奂令他们惊讶不已。“中国的高速发展让他们觉得每次去感觉都不太一样，特别是美食让人欲罢不能。”
开拓新资源 地方唱好戏
“中美旅游年”期间，中美两国相关部门认真谋划、务实合作，先后举办了百余项精彩纷呈的旅游交流活动，极大地提升了两国旅游交流合作水平，促进了两国人民的友好交往，为中美新型大国关系培育了更加坚实的民意和社会基础。
中美关系不仅局限于中央政府层面，更植根于地方政府，旅游正是联结两国各地方人民的桥梁和纽带。中国地方政府非常重视开拓美国市场。陕西省2016年邀请千名美国游客、50名美国专栏作家到当地体验，河北在美设立推广中心，山西举办“千名美国中学生入晋交流”活动，江苏联合中国驻洛杉矶总领馆举办“水墨江苏主题之夜”活动，上海市旅游局和纽约市旅游会展局签署了旅游伙伴城市备忘录，重庆市旅游局与华盛顿特区旅游局签署战略合作备忘录……
2016年3月25日，“千名美国游客游长城”在河北金山岭长城举行，活动旨在进一步增进美国业界和公众对中国旅游资源，特别是长城沿线地区旅游精品的了解，拉动美国旅华市场的增长，通过旅游交往带动人文交流。美国游客卢卡·贝隆说，河北可以说是他的一个“家”，再次“回家”非常激动。他向大家分享了31年前他有幸接待习近平主席访问艾奥瓦州的经历，“今天站在长城脚下，这里已不仅是一座雄伟的城墙，更是两国人民之间一座友谊的桥梁。”
2016年7月，纽约和上海宣布结成旅游伙伴城市，这个为期两年的全新合作包括户外媒体资源互换、推广最佳范例分享等。美国拉斯维加斯会展旅游局将中国市场的营销重点放在上海、长沙、成都等5个城市，现在每年都会在中国举行多场路演活动，展示拉斯维加斯独特的旅游资源。
9月9日，“2016中美旅游高层对话”在宁夏银川举行。活动期间，中美共同签署了《中美旅游合作行动计划》，进一步明确了中美旅游合作任务和目标，将进一步深化中美旅游交流合作，开创中美旅游合作新格局。美国商务部和旅游推广局的官员表示，美国十分重视中国市场。
10月15日，“千名美国游客游江南水乡”启动仪式在江苏苏州盘门景区举行。美国游客在中方精心安排下，全方位欣赏了苏州古运河美景和水城文化，体验了苏氏美食及剪纸、糖人、木雕等苏工制作。每到一处，游客们都觉得格外新鲜，争相拍照、摄像，记录美好时刻。在聆听苏州评弹《太湖美》后，美国游客对其温婉舒缓的唱腔、原汁原味的唱词、地道的江南服饰赞叹不已。
10月25日，“温州之美，让世界看见”北美旅游名家温州行暨美国旅游作家协会2016(温州)年会在温州隆重开幕，150位北美旅游名家走进温州，零距离感受“神奇山水、传奇温州”。美国旅游作家协会会长保罗·莱斯利表示，此次年会是美国旅游作家协会第六十一届年会，也是第一次走进中国，能目睹中国日新月异的变化并观察到中国旅游业的快速增长，倍感荣幸。作为中美两国的“旅行沟通者”，他们将通过各种形式向全世界游客提供美丽的温州山水和文化资讯。
美国商务部旅游旅行办公室执行主任柯凯丽认为，中美两国旅游市场潜力巨大。在“2016中美旅游年”框架下，两国旅游合作取得了重要成果，尤其是中美旅游高层对话的召开有助于双方旅游业界人士分享经验，进一步推动交流合作。
中国旅游研究院国际旅游研究所所长蒋依依认为，旅游年所带来的红利不仅惠及中美两国人民，密切中美人文与经贸交流，还将为中美关系注入新的内涵与动力。
产业合作深 共做“大蛋糕”
旅游年给中美两国旅游企业带来发展契机，双方可以进一步加强合作，实现互利共赢。美国的国际知名酒店品牌均已在中国落户，美国运通与中国企业设立合资旅行社，迪士尼乐园、环球影城先后在中国香港、上海、北京建设，皇家加勒比国际游轮旗下多艘游轮选择以中国城市为母港……这些都表明，中美旅游合作已经从市场互换向产业合作深入。
美国商务部副部长布鲁斯·安德鲁斯表示，旅游不仅可以扩大民间交流，还可以促进经贸往来，成为两国经济发展的重要支柱。美国高度重视与中国的经贸往来，近年来一直致力于推动两国间的旅游交流，中国市场已经成为美国增长最快的市场之一。
阿里旅行与多家美国重要旅行集团结为合作伙伴，并启动上线“美国国家馆”;凯撒旅游携手美联航、华盛顿杜勒斯机场，推出了直飞美国旅游线路;中国国旅总社启动了“国旅行世界万人游美国”活动，并联合打造了“原始的呼唤——阿拉斯加12日深度之旅”等特色线路产品等。
谈到两国旅游企业的合作双赢，就不得不提到运营4个月、已接待400万游客的上海迪士尼乐园。据估算，上海迪士尼乐园运营第一年客流将达到1000万人次。上海迪士尼乐园现在已经成为一个全国性的旅游目的地，超过半数的游客来自上海以外。
2016年10月，中国海航集团以65亿美元收购希尔顿酒店集团约25%的股份。这次收购使得中美两方企业得以通过资源互补、协同发展实现双赢。希尔顿旗下酒店管理业务与海航的航空、旅游、实业等均有较高协同效应，能够拓展海航在全球范围内的关系网络和管理经验。海航优质的地产、酒店资产及其在国内庞大的客户关系网络，也将成为希尔顿在华拓展业务的重要资源。
11月1日，“2016中美旅游年”闭幕式暨5000名中国游客访美交流活动“趣”游美国首发团启动仪式在北京首都国际机场举行，5000名中国游客陆续前往美国观光旅游，部分游客还有机会参加在华盛顿举办的“美丽中国之夜”和“2016中美旅游年”闭幕式活动。北京游客朱慧说，近年来，中国与世界各国关系日益密切，航班航线等交通条件越来越好，出国旅游也更加便利。希望借助此次活动，更好地了解美国，开阔眼界、增长见识。
中美都是旅游资源大国和市场大国。旅游年使两国人民能够体验新文化、探索新地方，增进相互了解，深化人文交流与合作。中国大众旅游时代正在蓬勃兴起，这将为包括美国在内的各国提供新的商机。实施更加便利的签证政策，提供更加便捷、舒适、安全的服务，放宽旅游业投资准入门槛，鼓励双方企业扩大投资合作，分享旅游业发展经验，做大共同利益的蛋糕，都将为开创中美旅游往来新格局做出贡献。