揭秘“阿尔法狗”之父:4岁学棋 8岁自学编程

12.03.2016  17:32

  近日,热度爆表的“人机大战”中,人工智能程序“阿尔法狗” (“阿尔法围棋”)在两局对弈中击败世界顶尖围棋手李世石,一战成名。“阿尔法狗”的开发者英国人德米什·哈萨比斯颜值不高,但凭其超高智商而令人大跌眼镜。

  “国际象棋神童”“天才程序员”“人工智能游戏开发者”“认知神经学家”……这些华丽丽的标签都属于“阿尔法狗”的设计者哈萨比斯。

  那么,这样一位跨界奇才是怎样炼成的呢?

  家里无人从事科学工作

  母亲是华裔新加坡人

  有“互联网之父”之称的英国计算机科学家蒂姆·伯纳斯·李曾评价,哈萨比斯是这个星球上最聪明的人之一。但这样一位天才,并非出身世家。

  据英国《卫报》报道,哈萨比斯1976年出生在伦敦北部,是家中长子。父亲有希腊和塞浦路斯血统,“做过各种各样的工作”,包括写词和唱歌。母亲是华裔新加坡人,就职于约翰·刘易斯百货公司。

  “我的父母有点像是那种不受规矩束缚的人,家里没人从事数学或其他科学领域的工作。”哈萨比斯说。

  也许是受父母影响,他的妹妹后来成为作曲人兼钢琴演奏者,弟弟则研究创意写作。然而,哈萨比斯却一直被一些与家庭氛围有些格格不入的事物所吸引。他说,“很奇怪,我也不知道自己的这些特点来自哪里。

  “我的父母属于恐惧科技派,都不太喜欢电脑,”回忆起自己8岁时把国象比赛奖金拿去买电脑学编程,哈萨比斯不禁开起玩笑,“在家里,我看起来像个异类、败家子。

  说到下棋,哈萨比斯儿时堪称棋坛神童,收获一连串冠军。

  他4岁时对父亲和舅舅玩的国际象棋产生兴趣,从而开始学棋。两周后,他居然就赢了大人。

  请看这名象棋神童华丽丽的战绩:5岁,参加英国国内比赛;6岁,伦敦8岁以下锦标赛冠军;9岁,英国11岁以下国家象棋队队长。英国当时在象棋领域水平世界第二,仅次于苏联。13岁,他就成为该年龄段世界排名第二的象棋大师,获得了国际象棋大师称号。

  他喜欢各种智力游戏,至今仍保持着5次获得“智力奥运会”精英赛冠军的世界纪录。这一赛事的组织者说,哈萨比斯或许是“史上最佳玩家”。

  8岁时买电脑自学编程

  16岁进剑桥大学

  然而,哈萨比斯并没有继续沿着象棋这条路走下去。大约在8岁时,哈萨比斯用参加象棋比赛赢得的奖金给自己买了第一件东西:电脑。

  也许是太过聪明,哈萨比斯自认“很容易感到无聊”。高中学校课程对他而言完全是“小菜一碟”,所以只好通过诸多课外活动打发时间,比如编写游戏程序。

  拥有电脑之后,哈萨比斯通过看书自学编程。在他11岁时,人工智能闯入他的视线。“我编写了一个黑白棋游戏的程序,它战胜了我弟弟。”哈萨比斯说。

  此后,电脑编程和人工智能像磁铁一样牢牢吸引着哈萨比斯。16岁时,他进入剑桥大学计算机科学专业;17岁时,他设计出游戏《主题公园》,是最早包含人工智能元素的游戏之一。

  得益于这款游戏数百万份的销量,哈萨比斯获得足够资金来完成学业。

   6.3亿美元出售“深度思维

  集中精力于科研

  大学期间,哈萨比斯对围绕“狭义人工智能”的教学课程有所质疑。

  “我清楚地记得,在一堂课上,我对身边的朋友说:‘不要听这些,他们在给我们洗脑。’”他回忆道,“我的声音有点大,老师听到后说:‘如果你什么都知道,就别来上课。’

  他立即起身走出教室,下定决心毕业后要创办一家人工智能研究公司。

  1998年,22岁的哈萨比斯成立电脑游戏公司“仙丹工作室”,加入商业界为自己“充电”。

  2005年,哈萨比斯回归学术领域,在伦敦大学学院攻读认知神经科学博士学位,开创性地发现大脑中海马体与情景记忆间的关系。他的研究成果在2007年被顶级学术期刊《科学》评为“年度突破”。

  2011年,哈萨比斯和发小穆斯塔法·苏莱曼以及人工智能专家沙恩·莱格共同创立了后来开发出“阿尔法狗”、被谷歌公司并购的人工智能研究公司“深度思维”。然而,起初三年的经营让哈萨比斯感到分身乏术,难以集中精力于科研。

  “由于一心放在筹集资金上,我只有十分之一的时间用来做研究。”哈萨比斯意识到,人的时间毕竟有限,鱼和熊掌不可兼得。“如果要把(“深度思维”)打造成谷歌那样的大公司,而同时又要研究人工智能,几乎不太可能。”

  2014年1月,谷歌以4亿英镑(约合6.3亿美元)将“深度思维”公司收归旗下,哈萨比斯继续担任“深度思维”的首席执行官。

  从事“高冷”的人工智能设计像上了发条一样停不下来

  生活中他是一名顾家“暖男

  每天坐地铁回家与妻儿吃晚饭

  哈萨比斯对自己出生、成长的伦敦颇有感情。一家四口目前住在伦敦北郊海格特地区。

  每天晚上,哈萨比斯乘坐北线地铁按时到家与家人共进晚餐。哈萨比斯的妻子是一名研究阿尔茨海默症的意大利分子生物学家。

  他们有两个儿子,一个7岁、一个9岁。同许多爸爸一样,哈萨比斯下班后会陪儿子玩游戏、看书,还要辅导家庭作业。

  哈萨比斯认为,编程应该列入学校教学课程,以保证英国能够培养出新一代优秀程序员。但他表示,不会给自己的孩子施加太多压力。无论儿子成为音乐家,还是子承父业研究人工智能,他都一样开心。

  “我认为,应该鼓励孩子追随内心的渴望,如果他们还没找到,就尽可能多地去探索,直到发现真正热爱的事情,然后尽力做到最好。这样的生活才会幸福、充实。”哈萨比斯说。

  每晚,把孩子哄睡之后,哈萨比斯开始工作。与美国的视频电话会议通常会持续到凌晨1时。凌晨3到4时属于哈萨比斯的“纯思考时间”。他的思考内容五花八门,“关于研究、关于下一个挑战,或者会写一份算法设计。”哈萨比斯说。

  在工作上,哈萨比斯像是上了发条一样,根本停不下来。一名同事说他“绝对是个超人类”。

  哈萨比斯也承认自己很难从工作中抽身。“我从来没有把工作和生活对立起来,它们本来就是一体的。我喜欢阅读、电影、音乐,但往往最终会回到我的工作上来。

  比如,看电影。人工智能电影《机械姬》的导演亚历克斯·加兰是哈萨比斯的朋友。同美国电影制片人布赖恩·格拉泽尔见面时,哈萨比斯同他热聊的话题也是人工智能。

  哈萨比斯承认,“我的大脑已经完全被人工智能占据”。“当然,我一直试着让自己接接地气,否则肯定会疯掉。很奇妙,唯一一种能够以同样方式占据我大脑的便是孩子。

编辑:凌楠