航天专家:中国商业航天国际发射有四大优势
16日,中国成功发射白俄罗斯通信卫星一号。至此,中国累计为20多个国家、地区和国际卫星组织实施了43次国际商业发射,发射了49颗卫星,还提供了10次国际商业搭载发射服务。
1990年4月7日,中国曾在西昌卫星发射中心用“长征三号”运载火箭将美国休斯公司制造的“亚洲一号”卫星成功送入太空,由此拉开商业发射服务的序幕。航天专家在受访时表示,经过三十余年的积累,中国商业航天国际发射已形成四大优势。
首先是产品的高可靠性。比如,中国长征运载火箭发射成功率已达到97.96%,处于世界领先位置。托举白俄罗斯通信卫星一号上天的长征三号乙运载火箭属于长三甲系列,该系列被誉为“金牌火箭”。
中国航天科技集团一院长三甲系列运载火箭总指挥岑拯介绍,长三乙火箭自1996年“首飞”以来,不断改进质量体系、火箭测试、信息传递技术,提高元器件验收标准,已成为高轨道发射的主力。
其次是履约能力强。“始终将履约视作应尽的责任,给用户提供灵活的发射服务。”中国航天科技集团一院宇航部部长李同玉告诉中新社记者,生产一枚火箭大约需要4年。由于国内外需求旺盛,中国策划实施运载火箭跨型号组批生产工程“百发工程”,该院火箭年生产能力已提升到16—20发,“从签约到发射,我们可以压缩到一年半的时间”。
白俄罗斯通信卫星总指挥魏强提到一个细节,此次因零部件问题,研制周期一度延迟了四个月左右,“后来我们通过优化技术流程,加班加点,基本把发射日期抢了回来”。
中国航天国际商业发射的第三个优势是保险费率较低。“保险费率基于成功率,以及客户和保险界对于我们产品的信任。”李同玉说,长征系列火箭的保险费率远低于国际平均水平。记者还了解到,成功发射数颗卫星后,保险费率从20%下降到不足10%。
第四个优势是提供“天地一体化”的系统解决方案。“我们不仅是发射,而是服务,牵引着客户一起把卫星用好。”李同玉说。
以白俄罗斯通信卫星为例,中方除研制卫星、提供发射,还参与建设明斯克地面站,并对卫星日常管理人员进行培训。
中国航天科技集团董事长雷凡培表示,在此期间不断拓展商业合作新模式,满足客户个性化的需求。还为尼日利亚、巴基斯坦、委内瑞拉、玻利维亚等多个国家培养了数百名优秀卫星工程师。委内瑞拉航天局执行主任马里亚诺·英伯特曾感慨,“中国的通信卫星、遥感卫星为委内瑞拉开辟了空间设施应用新天地”。
在航天专家看来,由于受到种种限制,中国商业航天国际发射市场与其能力并不相符。“一方面是希望相关国家放开政策限制。另一方面,我们也会在国际市场上争取更多的份额。”李同玉说,近期将在网站上公布卫星标准接口,鼓励国内外小卫星设计者依据接口进行设计,再选择长征系列运载火箭把卫星带入太空。
认识到现有的发射能力与客户需求尚有差距,中国航天人也在苦练“内功”。火箭方面,既根据每一次发射需求改造现役火箭,也考虑在未来将具有更大推力的新一代运载火箭“长征七号”投入商业发射。
卫星方面将陆续推出新的通信卫星公用平台——东方红五号平台、东方红四号增强型平台、东方红三号B平台、全电推平台,中国有望成为该领域的“领跑者”。魏强说,“东方红三号B平台已通过老挝一号通信卫星得到验证,东方红五号平台正在紧锣密鼓地研制,基于该平台的卫星将在2017年底左右发射”。