江苏搁浅抹香鲸死前极其饥饿 并非因胃里渔网丧命

14.03.2016  09:00

   抹香鲸死亡之谜”追踪报道

   巨鲸死因四种猜测

  猜测1/

  抹香鲸生病了,由于寄生虫的感染,使它对环境的探测能力降低,误入浅滩。

  猜测2/

  因为鲸豚有互救的习惯,当个体遭遇危险,会发出信号向同伴求救,结果互救失败,两头抹香鲸最终困死在浅滩。

  猜测3/

  目前大型商船来往频繁,抹香鲸可能是试图绕过行进路线上的船队时,误入危险海域。

  猜测4/

  捕鱼船的声呐系统让水下充满了各种声音信号,扰乱了抹香鲸的声波导航能力,让它迷失了方向。

  抹香鲸是世界濒危物种,被列入《华盛顿公约》一级保护动物。

  2月14日至15日,江苏南通如东洋口港滩涂,两头成年雄性抹香鲸先后被发现搁浅死亡。

  动物专家称,从两头鲸的牙齿和解剖来看,“已排除正常死亡的可能性”。

  那么,抹香鲸究竟因何而死?为了探索原因,专家们深入鲸腹,一一摘除鲸的内脏并进行解剖。与它庞大的身躯一样,内脏大得吓人:心脏,长宽约1米;肺,长1.2米,宽0.6米;肠道,长167米……

  抹香鲸的腹腔究竟长啥样?解剖能否揭开它们的死亡之谜?“潜水冠军”的耳朵解剖有何发现?带着这些疑问,记者再次走近抹香鲸,探寻它的深海之旅。

   防“鲸爆

   抹香鲸排气,体积“一下子小了1/3

  2月14日下午6点45分,有网友在微博上贴出了一头搁浅的抹香鲸,称这是“外婆家海边滩涂搁浅的大鲸鱼”。微博在网上迅速传播,引起了科普工作者瘦驼等的注意。

  生命奥秘博物馆创始人隋鸿锦也发现了这个消息,随即安排工作人员多方打听,确定了巨鲸搁浅的位置。由于就地掩埋无法探知抹香鲸的死因,且考虑到高度腐败的鲸可能发生爆炸(俗称“鲸爆”),经过与当地部门协调后,生命奥秘博物馆的两名工作人员连夜前往搁浅地。

  15日16点,搁浅的抹香鲸被运至“人工岛”,经测量,这头大块头身长14.3米,重达41吨。工作人员正在对其进行处理的时候,得知一个意外的消息:又有一头鲸搁浅在附近海域!

  16日经打捞上岸,这头抹香鲸身长15.1米,重达约50吨,随后也被运至“人工岛”处理。

  生命奥秘博物馆生产部部长孙永林在17日抵达“人工岛”。当时,两头抹香鲸已经出现腐败胀气的情况,现场弥漫着难闻的腥臭味。为延缓腐败,工作人员在抹香鲸身上放置了大量冰块。

  由于抹香鲸的腹部胀气情况越发严重,为了防止“鲸爆”,工作人员对两头鲸的腹腔进行排气。经过一天一夜,气体终于被排得差不多了。

  孙永林还没怎么觉察到抹香鲸排气前后的变化,倒是随行的司机时隔一天来看现场,惊呼:“怎么一下子小了1/3?!”孙永林和同事们这才反应过来,之前抹香鲸内部腐败十分严重,气体膨胀得太厉害。

  接下来,工作人员将福尔马林溶液注射到鲸的体内,防止其进一步腐败。

   置身鱼腹

   钻进鲸的肚子里,温度高达50℃

  接下来,一项艰苦卓绝的工作开始了——解剖!据了解,解剖鲸被称为世界上最脏最累的工作之一,因为鲸体内的气味以及大量黏液让工作难度倍增。

  2月19日,孙永林和另外3个同伴,就切身经历了“置身鱼腹”的滋味。

  他们头戴防毒面具,身着雨衣雨靴,全副武装。先是切开抹香鲸腹壁的皮肤并初步剥离,然后彻底打开腹壁。外面是接近0℃的低温天气,而鲸腹内却是40℃-50℃的“高温”,往外冒着白色的热气。为了摘除鲸的脏器,孙永林和同伴们不得不钻进抹香鲸的腹部。

  抹香鲸的腹腔长约12米,宽1.5米,大约有一间卧室大小。由于高度只有1.4米,人无法直立,只能猫着腰或者蹲着工作。为了让器官与组织分离,工作人员得来回穿梭在各个脏器间。脚底踩着的是鲸的肌肉和淤血,十分湿滑,一踩整个腿就“淹没”进去,“像是踩在沼泽地里”。

  由于鲸腹内空气十分糟糕,队员们又戴着防毒面具,呼吸憋闷,每隔5分钟就要出来换一次气。“外冷内热”交替,队员身上的雨衣又不保暖,如此一来,有的队员患上感冒倒下了。有的队员为了追赶时间,一次性多“”了几分钟,立马觉得窒息,站立不稳,赶紧出来。

  可抹香鲸的腐败仍然在持续,队员们仍然要和时间赛跑。他们陆续摘下了鲸的心脏,长宽约1米;鲸的肺,长1.2米,宽0.6米;鲸的肠道,长167米……

  从19日下午3点至20日晚上8点,经过近30个小时的努力,大抹香鲸的内脏终于摘除完毕。内脏被分别放在防腐剂中浸泡,运往大连生命奥秘博物馆解剖。小抹香鲸也被送往大连生命奥秘博物馆制作塑化标本,同样需要将内脏摘除。

   死因之谜

   两鲸年龄相差约20岁,排除自然死亡

  目前,对于抹香鲸的死因仍没有确切的结论。或许,这将是永远的谜。

  在解剖过程中,人们在小抹香鲸的胃里发现了一张皱成一团的尼龙材质的黑色渔网。据了解,抹香鲸共有4个胃,发现渔网的那个胃恰好是容量最大、最主要的胃。摊开渔网,长约最长8.2米,最宽1.7米,

  而除了渔网,几个胃里空空如也。很显然,抹香鲸死前是处于饥饿状态。此外,另外一头抹香鲸的胃里也是空空如也。因此,有专家推测它们是在追寻猎物时误入浅滩。

  “抹香鲸的活动范围很大,因此无法确定渔网的来源,而且,无法被消化的渔网,有可能已经在鲸的胃里存在了很多年。渔网会一定程度影响它的消化系统,但因为它的胃容量巨大,因此渔网的影响较为有限。”生命奥秘博物馆创始人隋鸿锦说,可以确定的是,人类的捕捞作业已经进入了抹香鲸的生活范围,在一定程度影响了它的生存环境。

  目前,这张渔网仍然被留存在大连生命奥秘博物馆。“我们打算将渔网也一同塑化保存,到时候和抹香鲸的塑化标本一起科普展出,让大家意识到人类对海洋生物的影响。

  由于抹香鲸的皮肤无明显外伤,皮下也无瘀血,因此可以排除打斗或是撞上船只受伤致死的情况。不过,人们对于抹香鲸的搁浅死亡仍然还有着很多猜测。

  有人猜测,抹香鲸生病了,由于寄生虫的感染,使它对环境的探测能力降低;也有的人认为,因为鲸豚有互救的习惯,当个体遭遇危险,会发出信号向同伴求救,结果互救失败,两头抹香鲸最终困死在浅滩;还有一种猜测,目前大型商船来往频繁,海面变得越来越拥挤,抹香鲸可能是由于试图绕过它们行进路线上的船队误入危险海域;此外,捕鱼船的声纳系统让水下充满了各种声音信号,也会扰乱抹香鲸的声波导航能力……

  也有人提出,会不会是抹香鲸年迈、自然死亡呢?

  “几乎可以排除正常死亡。”对此,动物学家肖方回应称,从两头抹香鲸的牙齿生长发育、磨损程度来看,均已成年,大抹香鲸比小抹香鲸年龄相差约20岁。当然,确切的年龄需要做牙齿切片鉴定。“而且从专家们解剖器官的发现来看,两头鲸不可能是因为衰老致死。

   解剖发现

   两头鲸均得过“肺炎”,或因细菌、病毒感染

  通过解剖,孙永林发现,两头抹香鲸的肺脏有粘连。

  孙永林介绍说,一般哺乳动物的肺壁和胸腔之间是有空隙的,之间只会有少量润滑液,不会有液体渗出;而这两头抹香鲸的胸腔内有液体渗出,肺壁和胸腔粘连到一起了。

  “我们怀疑这是抹香鲸以前肺部病变留下的后遗症。由于它主要生活在深海,那里空气污染小不太容易引起肺部感染,因此有可能是细菌感染、病毒感染引起的炎症。”孙永林还说,抹香鲸虽然深海潜游,但是作为哺乳动物仍需要用肺呼吸,一般2小时就需要浮至水面换气。

  “如果为了躲避人类的船只或是捕猎的危险,它不得不深潜,然后又以极快的速度上浮水面换气,速度过快就可能出现‘减压病’,其循环呼吸系统会受到影响,身体抵抗力也会降低。

  由于抹香鲸的肺部已经彻底腐烂,无法进一步做肺部切片分析,因此无法明确其肺部感染的致病原因,也不能就此推论这是导致抹香鲸的死因。

   新进展/

   四川专家揭秘巨鲸的“听力世界

   解剖巨鲸耳朵用坏3把电锯

  自3月11日发现抹香鲸的外耳道后,几位专家十分兴奋。3月12日,成都华西医院耳鼻喉专科的赵宇教授、深圳的耳科专家汤文龙医生继续对抹香鲸耳朵展开解剖。生命奥秘博物馆创始人隋鸿锦教授则对抹香鲸的颈部进行解剖研究。

  两位耳科专家原本都是做显微外科手术,素以精细著称,用的仪器也是手术镊、手术钳,这次为了解剖抹香鲸还精心准备了先进的IPC耳鼻喉综合动力系统;然而这些面对抹香鲸,这些仪器未免显得太过“迷你”了,按赵宇医生的话说是“狙击枪打坦克”,专家们索性操起了榔头和钢凿,甚至是切割瓷砖用的电锯,对着抹香鲸的耳朵敲敲凿凿。

  不过,由于抹香鲸耳骨十分坚硬,切瓷砖的电锯用坏了3把。无奈之下,专家们只能用给人类做手术的动力系统进行解剖,可由于尺寸相差太大,进度十分缓慢。“就像用挖耳勺开墙洞。”赵宇医生如此形容解剖的艰难,解剖一度陷入僵局。

  现场还有一头白鲸的头骨,这是从一头体长5米的白鲸解剖出来的。要知道,白鲸和抹香鲸一样,同属于有齿鲸类,只是尺寸更小潜水深度较浅。于是,专家们将注意力转向白鲸,打算从中找点灵感。

  经过五个小时磨除大量骨质,白鲸的中耳、内耳等结构都找到了。专家们发现,白鲸听小骨比起人类的听小骨,要大50倍左右。虽然听小骨比人类大多了,但是白鲸的中耳功能已经退化,听小骨基本不起作用。这是因为白鲸在海洋生活,利用听小骨传导声波的功能已经退化,它们传导声音的方式主要通过骨传导:即声波依次经过水、皮肤、颅腔骨性共振等环节,最后到达内耳耳蜗。

  内耳耳蜗是感受声波的结构,名称来源于其形状与蜗牛壳的相似性,一圈一圈的。此外,专家们发现,白鲸的耳蜗与人类的耳蜗均为两圈半。但是,白鲸的耳蜗体积要比人类的大10倍以上。“或许,这可以部分解释白鲸与人类听力上的差距。”汤文龙医生说,此外,白鲸的耳骨骨质明显比人类的坚硬很多,“可能是骨传导的原因”。

  虽然抹香鲸的耳朵解剖陷入停滞,但是专家们从白鲸的解剖中得出了不少启示。他们推测,抹香鲸的中耳退化会更明显,但耳蜗会更发达。

   新发现/

   解剖抹香鲸颈部新发现

   人类慢性头疼病因或有新启示

  与此同时,隋鸿锦教授对于抹香鲸的颈部研究也有所发现。

  据了解,人类颈部的枕下区深层肌肉及韧带和硬脊膜之间存在纤维连接,此纤维连接被称为肌硬膜桥。隋鸿锦教授说,肌硬膜桥对于脑脊液循环有着重要作用。人们在其他哺乳动物身上也发现了肌硬膜桥,但是抹香鲸是否有这项结构?学界涉及较少。

  在此次的解剖中,隋鸿锦惊喜地发现,抹香鲸也有这种结构,并且十分强壮。“根据比较解剖学,在生物进化中,重要的器官会越来越发达,不重要的器官会慢慢退化。这就说明,肌硬膜桥对于哺乳动物来说十分重要。”隋鸿锦说,而在人类的疾病中,慢性头疼常常与肌硬膜桥有关。

  “这意味着,在接下来的研究中,我们可能会对人类的头疼病因多了一种发现,以后对于慢性头疼的治疗办法或有一定启示。”隋鸿锦说,抹香鲸的解剖仍然在持续进行,接下来还会对其皮肤、抗水压能力的相关方面展开研究。(记者张元玲)

编辑:凌楠