志愿护林员：热带雨林就是我们的手和脚
本网站讯：沿着海南省万宁市的“母亲河”——太阳河，从兴隆华侨农场一路向西，直到沉香湾水库，是两万多亩的兴隆凤凰山低海拔热带原始雨林，有30多名的护林员就生活在这片林海里。
绿镜头活动来到万宁市华侨农场。庄白羽摄
记者来到护林员的简易棚居时，他们刚刚吃过午饭，几个人或站或坐地听收音机、聊天。两只小狗见到生人跑过来嗅了嗅，又百无聊赖地趴在地上打盹起来……
万宁市华侨农场总面积2001.06公顷，由于保护措施得当，目前已经形成较为完整的热带原始雨林，海拔平均高度在150米，被誉为中国保护得最好的低海拔热带原始生态林。这里拥有次生林980.70公顷、人工林739.91公顷，森林面积合计1720.70公顷，森林覆盖率高达85.99%，热带雨林植物物种多达2500种。2013年11月，被国家林业局认定为“国家级森林公园”。
众所周知，热带雨林对全球的生态效应有着重大影响，茂密的雨林能吸收大气中的二氧化碳，并源源不断地放出生命赖以生存的氧气，在维持大气成分的稳定方面起着重要的作用，因而热带雨林也被称为“地球之肺”。同时，它对于保持水土、吸收辐射、降低温室效应、保护生物多样性等方面也起到至关重要的作用。
谈到保护热带雨林的重要性，已过花甲之年的农场原副场长蔡德光就拉开了“话匣子”。这位为雨林付出了三十年心血的老人，对于当年成立护林队时的情形记忆犹新。他说：“我从小在这里长大，那时候森林茂密，太阳河水清流急，气候宜人。上世纪80年代乱砍滥伐很严重，原始森林在消失、溪水断流、天气也越发炎热，我意识到不能再这样下去了，如果原始森林没有了，我们自身的后果也不堪设想，更难谈到日后的发展了。”
农场原副场长蔡德光接受记者采访。 庄白羽摄
在大力号召种植经济作物、首要解决吃饭问题的年代提出森林保护并不容易。1983年毕业于华南热带作物学院的蔡德光来到这片雨林工作。1992年夏天，在没有任何补贴的情况下，蔡德光带领农场12名护林工，肩背生活用具，腰别砍刀走进凤凰山，成为首批志愿护林员。
刚开始时，他们用竹片、油毡纸搭了15平方米的茅草屋，靠着屋旁的溪水煮饭，没有电，晚上只能点着煤油灯。山里除了肆虐的花蚊子，还有旱蚂蟥等毒虫。他们每天穿行约35公里长的山路，是他们自己用脚踏、用镰刀砍出来的。22年来，他们守护着山林，与大山树木相伴、面对各种危险、与盗伐分子对峙，无怨地来回巡山，年复一年，日复一日。
为了最初的梦想，他们没有退缩，现在护林队已由从前的12人变成了一支由32人组成的专业队伍，共建成8个护林站。
记者跟随蔡德光在他们平时巡山最容易走的道路上体验了一下。雨林地区全年高温多雨，无明显的季节区别。走进雨林，里面密不透风，光线暗淡。在这里感觉闷热潮湿，分不清东西南北，抬头不见蓝天，满眼都是绿色的植被。在狭小不平的路上，脚下是原始森林的裸露根系，既要当心被绊倒，又要机警地将它们当台阶踩；头上则是像巨蟒一样扭曲缠绕的藤蔓和放肆生长的枝叶。十几分钟下来，大家都是汗水加露水，湿透了全身。还有雨林的蚊子把手臂和腿脚咬得红肿，不胜其扰。蔡德光笑道：“大家不要担心，现在比过去好多了，已经没有疟疾了。以前我们巡山时，得千万小心被蚊子，得了疟疾是有生命危险的。”
记者跟随蔡德光体验平时巡山的路。 庄白羽摄
在丛林中，记者见到热带雨林丰富多彩的生物，雨林中的植物经过数百万年适应性进化，形成了许多其他森林植被所没有的令人惊叹的独特现象：有“树上生树”的空中花园；有你死我活的“绞杀”现象；有“一木成林”的榕树；有2到3米的巨大板根……最让人惊叹的是，两千多年的参天古树，两亿多年的巨石，在这个完整的雨林生态系统中被守护着、被荫蔽着，安然而静谧地存在，向未来做出历史的见证，为人类科研提供无价之宝。
热带雨林中丰富多彩的生物。 庄白羽摄
经常有人问护林队员，你们这样没有经济收益，遇到盗伐团伙还有生命危险，图什么呢？蔡德光说：“的确，曾经有护林队员被穷凶极恶的盗伐分子砍伤，落下了终身残疾。但是热带雨林是地球的肺呀，我们都是这里长大的人，不能看着家园消失。这里的每块地、每棵树都像自己的手脚一样。”看到眼前这奇妙独特的雨林世界，记者深深地明白了志愿护林员们保护雨林家园的赤子之心。