印度LCA战斗机将在2016年获得最终飞行许可
资料图：印度KCA战机高原试飞
据防务新闻7月11日报道，印度著名的LCA战斗机又延期了，在LCA Mk-1型延迟了长达15年之后。原本2015年是Mk-1型获得最终飞行许可（FOC）的时间，但是分析人士和印度空军官员表示，这个时间还要延后到2016年。
虽然没有提供试飞时间，但是印度的一名国防部官员表示，他们将会进行一系列武器测试，包括空空武器（其中包括以色列产的“德比”超视距导弹），俄制R-73已经整合在飞机上。
一名印度空军退役少将卡皮尔·卡克表示，武器测试包括综合检查、载荷安全性和导弹发射，并要求使用者对雷达整合、任务电脑和武器射击测试进行评估，并且对未来3到5年的前景进行预测。
卡克表示，“最终飞行许可”非常可能会被推迟到2016年，依据已有的记录情况，他还说，印度空军已经把推迟视作研制过程的一部分。
在2013年的最初飞行许可后，印度空军下了20架Mk-1型LCA的订单，并计划在最终飞行许可后追加20架的订单。印度国有的HAL将会以慢速度生产全部的40架飞机，而在全部订单下达后，将会以每年8架的速度生产。
但是目前，印度空军只收到一架飞机，用来测试武器集成和整合，而印度空军在这个阶段原本需要4架LCA MK I。
一名退役的印度空军中将表示，武器集成测试已经进行了有一段时间了，R73导弹和激光制导炸弹在印度空军2014年2月进行过展示。但是还需要进行其他武器的综合测试。除了武器整合外，还要进行试飞，整合航电、主动飞控技术和通信系统。
他还说：“最终飞行许可要进行每个数据的测试，MK-1显然是一种比米格-21更好的飞机，这包括空中加油、导航、兼容性、安装更强的导弹和更强的武器携带能力、综合自卫系统、更大的作战半径、更好的航电和通信系统。”
同时，印度空军也指望LCA MK-2型能挑大梁，但是MK-2型还在研制中，将使用更强大的发动机。印度空军高级官员表示，虽然LCA MK-2比米格-21优越的多，但是2021年是否能服役还是未知数。
据印度航空发展局的高级科学家表示，MK-2的问题在于要把GE 414引擎安装到MK-1的机身里，MK-1使用的是GE 404引擎。但是，这名科学家表示，MK-2型号将在2018年首飞。
卡克对这个问题颇为怀疑，他表示，得是堂吉诃德或者谁幻想，或者科技记者吹嘘出来的印度空军空气动力与结构强度专家，不然10个中队的LCA战斗机编制在2030年以前是不可想象的。印度空军对中型多用途战斗机的需求会变得更大。
而印度空军退役中将和后勤部副部长表示，MK-2型LCA距离试飞完全没有实现。